Convertendo um carro

A maioria dos carros elétricos nas ruas hoje é de veículos de conversão "caseira". Pessoas com interesse em carros elétricos convertem carros a gasolina em carros elétricos nos seus quintais e garagens. Há muitos sites que falam sobre o fenômeno e mostram como fazê-lo, onde adquirir peças, etc.

Uma conversão típica usa um regulador CC e um motor CC. A pessoa que faz a conversão decide em que voltagem o sistema vai funcionar em geral, entre 96 e 192 volts. A decisão a respeito da voltagem define o número de baterias que o carro vai precisar e qual o tipo de motores e reguladores que serão usados. Os mais utilizados em conversões domésticas são da indústria de empilhadeiras elétricas.

Geralmente, a pessoa que faz a conversão tem um "veículo doador", que será a plataforma para

a conversão. Quase sempre ele é um carro movido à gasolina, que será convertido para elétrico. A maioria dos veículos doadores tem câmbio manual.

Novidade!

Em abril de 2007 a Itaipu Binacional deu início à montagem de dois protótipos de veículos elétricos, encomendados pela Eletrobrás.
Técnicos da Fiat são os responsáveis por treinar e supervisionar a equipe de montagem dos veículos.
A montagem desses veículos está sendo realizada num galpão da hidrelétrica de Itaipu, em Foz do Iguaçu, no Paraná.
Estes protótipos de carros elétricos devem ficar prontos até o começo de julho desse ano, já que há o interesse de que eles circulem nas ruas do Rio de Janeiro durante os Jogos Pan-Americanos.
Os carros escolhidos e que serão adaptados para serem movidos a eletrecidade são dois Pálio Weekend, considerado pela Fiat o melhor para adaptação do kit elétrico.
A Itaipu Binacional estima que a economia do carro elétrico é de quatro a cinco vezes maior do que o carro movido a gasolina.
Até o final do ano o ritmo de montagem dos carros elétricos será maior. A previsão é a montagem de 15 carros para atender empresas do setor elétrico do Brasil e do Paraguai.

Quem faz a conversão tem muitas escolhas em relação à tecnologia das baterias. A maioria das conversões domésticas usa baterias chumbo-ácido, mas existem várias opções:

baterias chumbo-ácido marítimas de ciclo profundo (estão disponíveis em toda a parte)
baterias de carro de golfe
baterias seladas de alto desempenho

As baterias podem ter eletrólitos líquidos, em gel ou AGM (eletrólito absorvido). As de eletrólito líquido tendem a ser mais baratas, mas têm o pico de força mais baixo.

Uma vez decidido sobre o motor, regulador e baterias, pode-se iniciar a conversão. Os passos são:

remova o motor, o tanque de combustível, o sistema de escapamento, a embreagem e, talvez, o radiador do veículo doador. Alguns reguladores têm transistores resfriados a água, e outros a ar;
anexe uma placa adaptadora à transmissão e instale o motor. Normalmente ele precisa de suportes específicos;
em geral, o motor elétrico precisa de uma engrenagem de reduçãopara ter eficiência máxima. A maneira mais fácil de criar a redução é travar a caixa manual existente na primeira ou segunda marcha. Se fosse criada uma caixa de redução específica, o peso seria reduzido. Entretanto, costuma ser um equipamento muito caro;
instale o regulador;
encontre espaço e construa braçadeiras que suportem todas as baterias com segurança. Instale-as. As baterias seladas têm a vantagem de poderem ser viradas de lado e encaixadas em qualquer cantinho;
conecte as baterias e o motor ao regulador, com cabos de ligação bitola#00;
se o carro tem direção hidráulica, conecte e instale um motor elétrico para alimentar a bomba de direção;
se o carro tem ar-condicionado, conecte e instale um motor elétrico para o compressor;
instale um pequeno aquecedor de água elétrico. Solde-o ao centro de calor existente ou use um pequeno aquecedor elétrico em cerâmica;
se o carro tem servofreio, instale uma bomba de vácuo para acionar câmara de vácuo;
instale um sistema de recarga;
instale um conversor CC-CC para alimentar a bateria acessória;
instale algum tipo de voltímetro capaz de detectar o estado da carga do conjunto de baterias. Este voltímetro substitui o medidor do nível de combustível;
instale potenciômetros, ligue-os ao pedal do acelerador e conecte-os ao regulador;
a maioria dos carros elétricos convertidos domesticamente com motor CC usa a marcha a ré da própria caixa manual. Motores CA com reguladores avançados funcionam simplesmente invertendo a rotação do motor. Dependendo da conversão, será necessário instalar algum tipo de interruptor de ré e conectar ao regulador;
instale um grande relê (também conhecido como contactor), que pode conectar e desconectar o conjunto de baterias do regulador. O relê coloca o carro em "ligado" quando se deseja dirigir. É necessário um contactor que possa suportar centenas de ampères. Ele também deve interromper 96 a 300 volts DC sem o aparecimento de um arco voltaico;
reconecte o interruptor de ignição, de forma que possa ligar todo o novo equipamento, inclusive o contactor.

Quando tudo estiver instalado e testado, o novo carro elétrico está pronto!

Uma conversão padrão utilizando peças novas custa entre R$ 10 mil e R$ 20 mil (sem considerar o custo do veículo doador e do serviço). O custo divide-se em:

baterias - R$ 2 mil a R$ 4 mil
motor - R$ 2 mil a R$ 4 mil
regulador - R$ 2 mil a R$ 4 mil
placa adaptadora - R$ 1.000 a R$ 2 mil
outros (motores, fiação, interruptores, etc.) - R$ 500 a R$ 2 mil